Система эталонов и иерархия их видов

Эталоны существуют для всех физических величин, и помимо разделения по группам величин, эталоны имеют сложную иерархию внутри каждой группы. Главными эталонами, своеобразной отправной точкой для всех расчетов, становятся первичные эталоны. Они предназначены для хранения единиц с максимально возможной точностью. При достижении наукой возможности увеличивать точность эталонов для различных единиц измерения, первичные эталоны меняются для достижения идеальной точности. 

Специальные эталоны уходят от идеальных величин и передают их значения в реальных условиях. Специальные эталоны максимально приближены к первичным, но всегда имеют отклонения, связанные с техническими сложностями передачи идеальных величин. Специальные эталоны являются вторичными, и в свою очередь подразделяются на три вида: эталоны копии, сравнительные эталоны, эталоны для работы. 

Эталоны копии – это связующее звено в передаче показателя величины от первичного эталона к практическим измерениям. Копии – это дополнительная страховка каско для максимальной точности расчетов. Эталоны сравнения выполняют специфическую функцию – они должны оценивать первичные эталоны, сравнивая их друг с другом, и выявлять малейшие отклонения. И наконец, рабочие эталоны являются самым востребованным на практике видом эталонной продукции. 

Классифицируются эталоны не только по принципу взаимоподчиненности, но и по своему составу. Выделяют одиночные эталоны, состоящие лишь из одного измерительного средства, а также групповые эталоны, в состав которых входит совокупность измерительных средств. 

Эталонные наборы – это группы эталонов, которые в совокупности содержат информацию о целом диапазоне определенной величины. Самым полным по набору входящих элементов является эталонный комплекс, он включает в себя все необходимые для измерений какой-то величины технические средства. 

Далеко не все величины требуют наличия эталонного комплекса. Часто можно ограничиться эталонным набором. Примером величины, для которой эталонный комплекс превращается в страхование каско от неточностей измерений, является масса. 

В состав этого комплекса входят такие составляющие, как международный и национальный прототипы единицы измерения – килограмм, набор гирь, позволяющих воссоздать все единицы измерения массы, эталона весов в двух экземплярах. Эталонный комплекс служит основой создания эталонов копий, которые используются в повседневной практике измерений.